Félix María Samaniego
(Laguardia, 1745- id., 1801) Escritor
español, famoso por sus Fábulas morales. Junto con Tomás
de Iriarte es considerado el mejor de los fabulistas españoles; la violenta
enemistad surgida entre ambos ha pasado a la historia de la literatura.
Perteneciente a una
familia noble y rica, tras los primeros estudios (llevados a cabo en el hogar
paterno) fue enviado a cursar derecho a la Universidad de Valladolid, donde
permaneció dos años sin llegar a concluir la carrera. En un viaje de placer a
Francia se entusiasmó con los enciclopedistas, y se quedó mucho tiempo en
tierra francesa; allí se le contagió la inclinación a la crítica mordaz contra
la política y la religión tan grata a los hombres del siglo, y cierto espíritu
libertino y escéptico que le indujo a burlarse de los privilegios y a rechazar,
incluso, un alto empleo en la corte que le ofreció el conde de Floridablanca.
Las fábulas de Samaniego se inspiran
en las obras de los fabulistas clásicos Esopo y Fedro, y también del francés La
Fontaine y del inglés J. Gay; todas ellas tienen una finalidad didáctica. De
estilo bastante sencillo y métrica variada, muchas fábulas destacan por su
espontaneidad y gracia: La lechera, Las ranas que pedían rey, El parto de los montes, La cigarra y la hormiga, La codorniz, Las moscas, El asno y el cochino, La zorra y el busto o El camello y la pulga.
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